В Свердловской области начался сезон гроз, и вместе с привычными вспышками и раскатами грома в небе могут появляться и куда более загадочные явления. Как пояснила главный синоптик Уральского гидрометцентра Галина Шепоренко, большинство гроз сопровождаются хорошо знакомыми линейными молниями. Однако иногда возникают и шаровые, природа которых остается одной из главных загадок для современной науки. Достоверных теорий, объясняющих их происхождение, до сих пор не существует, что делает каждое свидетельство очевидцев особенно ценным.
Чтобы проиллюстрировать, насколько непредсказуемым и мощным может быть это явление, специалисты поделились уникальными записями из архивов учреждения, которые хранят описания встреч с «огненными шарами» на Урале. Одно из самых ранних и трагических свидетельств датируется 2 июля 1875 года. В рукописях Пермской губернии сохранилась запись о происшествии в Нижне-Тагильском заводе:
«У южного берега пруда грозой убило женщину и опалило двух детей. В доме разрушена труба, печь, стол… Рассказывают, будто упавшая молния каталась по избе в виде шаров».
Архивы хранят и совершенно аномальные случаи, такие как зимняя шаровая молния, зафиксированная 8 февраля 1896 года в Кушве. Наблюдатель Гороблагодатской метеостанции описал это так:
«Образовалась в облаках расщелина, из которой вылетел шар диаметром 3-6 вершков цвета ярко-голубого, менявшегося в синий, розовый, а затем шар рассыпался мелкими искрами, причем слышен был треск».
Все явление продлилось около пяти секунд, оставив после себя лишь удивление и вопросы.
Более современное и подробное описание относится к 11 мая 1980 года, когда мощная гроза разразилась в городе Очер Пермского края. Единственный грозовой разряд нанес серьезный ущерб: повредил телевизоры и антенны в нескольких домах, а в одном из них вырвал морозильную камеру из холодильника и согнул дугой стальную мачту телеантенны. Очевидцы так описывали причину разрушений:
«Около дома опустился крутящийся огненный шар неправильной формы, сине-голубой внутри и белесый снаружи. В полутора метрах от земли он рассыпался фейерверком искр, которые разлетались огненными зигзагами и спиралями».
В тот же миг в доме раздался взрыв, и колба лампочки выпала из цоколя, оставшегося в патроне.
Статус загадки объясняются исключительной сложностью изучения шаровой молнии: они возникает спонтанно, длится считанные секунды и не оставляет после себя физических следов, что делает ее практически неуловимой для научного оборудования. На сегодняшний день одной из доминирующих научных теорий считается «кремниевая» гипотеза. Согласно ей, при мощном ударе линейной молнии в землю из почвы испаряются соединения кремния. Они образуют облако наночастиц, которое, медленно окисляясь в воздухе, и светится в виде шара. Эта теория хорошо объясняет энергию, время жизни и даже некоторые странные свойства (например, прохождение сквозь щели).
